Peuple de la Gaule celtique au nord des Bituriges et à l’ouest des Sénons. Le territoire des Carnutes comprenait l’Orléanais et le pays Chartrain, c’est-à-dire la plus grande partie des départements d’Eure-et-Loir, du Loir-et-Cher et du Loiret. Les Carnutes étaient alliés avec les Parisii. Cenabum était leur port sur les bords de la Loire (de nos jours, la ville d’Orléans), et leur autre cité : Autricum?. Leur pays était recouvert d’une immense forêt où se trouvait, d’après César, le centre religieux de toute la Gaule, et où se déroulait la grande assemblée des druides. César y installa des légions en quartiers d’hiver après la campagne de 57. En 54, il envoya chez eux Plancus avec une légion. Les Carnutes tuèrent leur roi Tasgetios et firent appel à Indutiomar. Ils s’allièrent avec les Sénons et n’assistèrent pas à l’assemblée tenue par César en 53 mais lui envoyèrent des otages. César fit une enquête sur leur alliance. En 52, ils s’engagèrent à donner le signal de la grande révolte de la Gaule : ils massacrèrent les citoyens romains à Cenabum. César revint, mais ils envoyèrent trop tard un secours à leur cité. En 51, César marcha contre eux et ils se rendirent à Fabius ; Gutuatros fut livré à César qui mit près de leurs frontières deux légions en quartiers d’hiver.
(Voir E. Benoist et S. Dosson, Commentaires sur la guerre des Gaules).
« À une époque fixe de l’année, ils [les druides] s’assemblent sur le territoire des Carnutes, qui est considéré comme le centre de la Gaule, dans un lieu consacré. Tous ceux qui ont des procès y viennent de toutes parts et obéissent à leurs décisions et à leurs arrêts »
(César, La Guerre des Gaules, VI, 13).